平塚の七夕まつりは、第二次世界大戦の戦災復興から始まりました。
1945年（昭和20年）7月16日に起きた空襲により、当時の平塚市域の約70%は焦土と化しました。
平塚市は「復興5ヶ年計画」を立てて復興を進めましたが、復興の目途がついた1950年（昭和25年）、商工会議所によって「復興まつり」が開催されました。
7月5日～7月7日の3日間です。
このまつりが予想以上の盛況で、翌年も行って欲しいといった要望が出ました。
そこで、仙台を参考に、「七夕まつり」として開催されるようになりました。
第1回は、1951年（昭和26年）7月4日～7月8日の開催でした。
1957年（昭和32年）には、平塚市に主催が移管されました。
日本の経済成長と歩みを合わせるようにまつりは拡大し、1970年（昭和45年）頃からは5日開催で300万人を超える人出を記録しました。
「湘南ひらつか七夕まつり」に名称が変わった1993年（平成5年）には、史上最高の361万人の人出がありました。
しかし、バブル崩壊の頃から、日本社会と同様に陰りが見られるようになりました。
2006年（平成18年）には開催日数が4日になり、東日本大震災が発生した2011年（平成23年）からは3日に減りました。
開催日数の減少に合わせて、人出は3日間で100万人台半ば程度となりました。
2020年（令和2年）と2021年（令和3年）は、新型コロナウイルス感染症拡大の影響により、通常開催は見送られました。
2022年（令和4年）は、新型コロナウイルス感染症の影響が残る中、多くの制約がありながらも3年ぶりに開催されました。
70回目の節目となる七夕まつりでした。
第1回開催から70年以上経ち、社会環境は大きく変化しました。
平塚の七夕まつりも、様々な問題を抱えています。
それでも、日本三大七夕まつりの1つにも挙げられる存在として、今も続いています。